１月１９日・２０日と、道の駅菊川をベースに、「とれとれスクール下関」と「とれとれ山口ミニ・レイド馬関」を実施。土曜日は曇天だったが、日曜日は氷雨。小雨につきコースを３分の２に短縮。

スクールは、道の駅の駐車場の一角で、とれとれのルール説明や地図読みのコツを座学で説明し、ダミーコースを使って模擬ブリーフィング。その後、ダミーコースのデパールまで各自リエゾンをするが、早くも街なかロストが発生し、３０分の時間ロス。それでも、とれとれスタートや担ぎの練習、廃道探検、現在地確認などを、ダミーコース内の印刷破線道で行う。予定なら、もう一本、送電線巡視路をトレースするつもりだったが、体力の消耗もあり、切り上げる。ちょっと物足りなさもあったが、内容的には満足か。

その夜は曇り空で、天気予報サイトのレーダー画像にも雨雲は無い。しかし低気圧が発生するらしく予報は雨。。。。。　　　日曜日は天気予報通りに雨！それも気温が低いらしい。集合場所に向う途中、コース変更を決断。有人ＰＣは工務店作業所の軒を借りる形で１箇所にし、新たにＱＰを追加して対応。

常連参加者は全員来場し、やる気十分！
ブリーフィングでＱＰの答えを口走るも、リエゾン後、ほぼ予定通りにとれとれスタート。最初のループはＵ字型レイアウトの林道の終点からススキの谷に入り、さらに植林斜面を登り、溜池へ出て、その奥でターンし、シングルトラックを尾根経由で畑へと下るもの。それを先頭は予想より早いペースでクリア、後続も順調に続き、父娘が中盤でＰＳ１に現れるが後追いのＩ島さんと一緒！？（ちょっと嫌な予感。。。。）その後に迷ったと言いつつ常連が現れるが、残りが出てこない。どうやら溜池の奥のターンポイントを、直進したようだ。約３０分捜索するが、気配が無い。ＰＣ２に出走サインの携帯番号に電話するように指示。すると、やはり斜面を強行に下ったと報告が。

さてＰＣ２にはホットコーラや暖かい飲み物や、補給食がタップリあり、到着するライダーが再スタートを渋っている。二つ目のループは里山の道探しで、本来なら３つのダートを組み込んだ、晴れていればルンルンコースだ。その後半を今回はカット。（残念！）そのループを回ってのＥＬ６の制限時間は先頭通過から４５分＋１５分。常連はほぼ全員がクリアし、さらにギリギリで学生２名もエクストラループへ突入！

このエクストラループは、いわゆる「イシマルコース」。シングルトラックを楽しむより、地形を楽しむのだ！暗い谷の激登りの奥に忽然と現れる柚子畑を見ながら尾根へ。そこから３段落ちの枝尾根を探すのだ。とれとれ初参加の地元ライダー曰く、常連ライダーが別々の場所で消え、そしてまた現れる。アホの仲間入りをしてしまったとか。さらに、学生トップは余裕のセリフで、霧の尾根は幻想的だったとか。
地図の書き込みが若干ズレているのは承知だったが、ここでひとつ謝罪を！実はカラーコピーの関係で地図が２種類あり、一方の書き込みに明らかな間違いがありました。「ゴメンナサイ！」

で、この３段落ち尾根を楽しんでトップでフィニッシュしたのは、とれとれ暦３年目のＮ先生。おめでとう！尾根でバラバラとこぼれたようだけど、１０名が完走するとは嬉しい誤算。

氷雨の中、頑張った皆様、お疲れ様でした。初めてのＰＣスタッフを担当したＹ崎さん、Ｍ本さん、Ｕ野さん、ありがとうございました。（次回はご参加下さい。）
本州西端のこのエリアは、中国山地とも違い、面白い地形をしていて、コース探しも楽しく、是非継続開催を希望します。コース調査や運営のお手伝いをしてくださる地元有志を募集中！

（先達／イシマル）

フォト解説（左上より）

＊3月１日とれとれスクール柳井参加者。レベルに差があったので野に放った走れる２人と無事合流したところ。

＊デパール直後の大平山林道からの下り。伐採地に出た方が乗れると言ったのに・・・・。

＊ＰＳ２付近。地元に知らない道が在ったのかと驚きつつも、ここまでで既に満足の笑顔！

＊事前のトレイルメンテナンスを一緒に行ったヒロシゲスタッフＴ原さん推薦の中村林道。

＊街中ロストで捜索対象になったとれとれ２回めの女子大生。果敢（？）なショートカット姿を偶然にも発見。ホッ！

＊ここが休耕田ですか？トップの人達はどうしてこれが判るの？隊長のＮ原さんだけでなく各自で地図を見ましょう！

＊表彰式でも話題沸騰のＱＰ９。今回の各ＱＰは３本ビニテのコメントを当てるものでした。

＊集合地の石井ダムパークＡゾーン駐車場。とれとれ初体験の皆様、このカルチャーショックにメゲズ、またご参加下さい。

朝はまだ寒いものの、春の陽気の３月２日、この地で約１０年ぶりのとれとれです。「熊毛王の謎巡り」とは、古墳時代に海峡だったこの地を治めていた豪族に由来するものです。　（参考ＨＰ）

さて、デパールでいきなり謝罪。受付時に簡易マップホルダーセット（ストックバッグ＋洗濯バサミ＋ヒモ）の説明を忘れていて、初心者の大半がポケットにマップ状態。先が思いやられます・・・・・・・。それでも予定より１５分遅れでとれとれスタート。最初の大平山林道一周からＰＳ２までのループでは、若干の戸惑いはあるものの、トラブルは無いものと予想していた。しかし、約２名がＰＳ２不通過でＱＰ３へ向ったらしく、１名は引き返してきたものの、１名は放置プレイ。因みにＱＰ１のコメントは「迷ったら引き返そう！」でした。

ＱＰ３とＱＰ４はオンロードのお楽しみ区間。名合八幡宮裏のＱＰ３は「押して行け！」。味のある中村林道のＱＰ４は「赤子山と中村林道」でした。この区間でＱＰを見つけられずに学生の２名がＰＣ５で撃沈！ＰＣ５前後には集落内ＳＴをちりばめてみましたが如何でしたでしょうか？多少のイメージとの違いはあったと聞いていますが・・・・。

続いて、今回の目玉、赤子山エリアのＳＴ探索。このＰＣ５〜ＱＰ６〜ＰＣ７のループは、とれとれの要素が満載。地図読み、押し上げ、ノリノリＳＴ、ショートカット、地形図の間違い、ブリーフィング頼みの道探し等々、トップグループで４０分前後、迷走グループで１時間半と、それなりに楽しんだようです。で、ＱＰ６のコメントは「たらこＱＰ」！？あのＣＭソングが浮かんだ人も少なく無いでしょう。♪た〜らこ〜、た〜らこ〜。

国指定の特別天然記念物「余田臥龍梅」の物売りと間違えられたＰＣ５＆７の通過順的には、８位と９位の断層が大きく、ＥＬ通過は一桁かと思われたが、ＰＳ２不通過の２名が追い上げてもつれた展開に。ＥＬ８の１４時の制限時間を１１人がクリア。しかしエクストラループで大ドンデン返しが！とれとれランカーのワンツーは鉄板だったが、九州のエース候補Ｈ川君が、まさかの逆転負け。それも「と印」初参加の友人に。ＥＬを同時に出発して、別行動したもののＱＰ９の罠に嵌ったようだ。さらにそれ以上の逆転は、ＥＬを９位通過で、先達の感性と同調したのか、ほぼノーミスで駆け抜けたＮ間さんがロスト４人より先にアリベ。これは笑ってはいけないが、Ｎ間さんがＥＬに現れた時、４名が既にアリベにいたが、Ｎ間さんが一周してもその人数に変化が無かったのだ！

表彰者コメントでも、もっとＭＴＢに乗りたいとか、普段使わない筋肉が痛かったや、こんなコースを作る人がいるとはビックリなどの、賛辞（？）が続いた。しかし、ＱＰ９のコメント「右下の谷へＧＯ！」には賛否両論だった。。。。。

最後に、無事フィニッシュしてくれた参加者の皆様、安全＆慎重走行お疲れ様でした。少数精鋭スタッフには感謝です。そして、受付や賞品提供のサイクルサロン・ヒロシゲ様、ありがとうございました。

（先達／イシマル）